Depresja najczęściej zdarza się w wieku 44 lat

Prawidłowość tę odkryli naukowcy z University of Warwick oraz z Dartmouth College, których badania objęły 2 mln osób z 80 krajów świata. Okazało się, że ryzyko wystąpienia depresji jest niższe w młodszym oraz w podeszłym wieku, a najbardziej są na nią narażone osoby w wieku średnim - zarówno kobiety, jak i mężczyźni. Badacze wyliczyli, że średnia wieku, w którym depresja przydarza się najczęściej wynosi 44 lata.

Wyjątkiem były tu Stany Zjednoczone, gdzie odnotowano wyraźne różnice między płciami - w przypadku kobiet szczyt zachorowań na depresję przypadał około 40-tki, a w przypadku mężczyzn - około 50-tki. Praca ta stoi w sprzeczności z wynikami ostatnich badań, które wskazywały, że prawdopodobieństwo depresji utrzymuje się mniej więcej na stałym poziomie przez całe życie. Biorący udział w badaniach prof. Andrew Oswald, podkreśla jednak, że zaobserwowana przez jego zespół prawidłowość dotyczyła ludzi na całym świecie - kobiet i mężczyzn, osób zamężnych i żyjących w pojedynkę, bogatych i biednych, bezdzietnych i posiadających dzieci.

Autorzy pracy nie potrafią na razie wyjaśnić dlaczego wiek średni miałby być najsilniej związany z ryzykiem depresji. Być może jest to efekt tego, że ludzie powoli uczą się akceptować swoje słabe i mocne strony i dopiero w średnim wieku zaczynają tłumić nierealne aspiracje, spekuluje prof. Oswald. Badacz zaznacza jednocześnie, że załamanie psychiczne u większości ludzi nie przychodzi nagle, ale stopniowo. "Pocieszający jest fakt, że gdy osiągamy 70-tkę i jesteśmy ciągle sprawni fizycznie, to przeważnie czujemy się tak szczęśliwi jak w wieku 20 lat" - podkreśla Oswald. Według Marjorie Wallace dyrektor naczelnej ds. zdrowia psychicznego w organizacji charytatywnej Sane, badania te dowodzą, jak powszechnym na świecie zjawiskiem jest depresja w wieku średnim. Naukowcy liczą, że uświadomienie sobie tego może wielu osobom pomóc przetrwać tę trudną fazę. (PAP)