Wirus grypy a regeneracja rdzenia kręgowego

Grupa naukowców pod kierownictwem Ronalda Schnaara zbadała
działanie enzymu neuraminidazy na regenerację uszkodzonych nerwów
rdzenia kręgowego. Neuraminidaza (nazywana inaczej sialidazą) jest
enzymem wirusa grypy, umożliwia cząsteczkom wirusa niszczenie
błony zarażonej komórki.

Dotychczas próbowano naprawiać uszkodzenia nerwów rdzenia
kręgowego (prowadzące do utraty czucia i napięcia mięśniowego w
kończynach) operacyjnie, niestety metoda ta nie dawała
zadowalających efektów, ponieważ nerwy w mózgu i rdzeniu kręgowym
w przeciwieństwie do nerwów występujących np. w kończynach nie są
zdolne do regeneracji. Dzieje się tak dlatego, że komórki
otaczające włókna nerwowe produkują substancje hamujące ich
wzrost.

Znanych jest kilkanaście substancji produkowanych w rdzeniu
kręgowym, które są inhibitorami regeneracji włókien nerwowych
(aksonów). W nieuszkodzonym mózgu lub rdzeniu kręgowym substancje
te nazywane ARI (z ang. axon regeneration inhibitors) zapobiegają
tworzeniu się niespecyficznych połączeń pomiędzy nerwami.

Wyeliminowanie ARI mogłoby przywrócić naturalne zdolności
regeneracyjne nerwów.

Badania przeprowadzono na szczurach, którym usunięto nerwy
wychodzące z rdzenia kręgowego do ramienia. Uszkodzenia te
odpowiadały urazowi splotu ramiennego u ludzi, który występuje
często u uczestników wypadków motocyklowych. Następnie zwierzętom
przeszczepiono do miejsca uszkodzenia nerwy pochodzące z tylnych
kończyn.

Miejsce uszkodzenia przepłukiwane było trzema substancjami
niszczącymi ARI, w tym neuraminidazą. Cztery tygodnie po
przeszczepie i aplikacji enzymów, naukowcy wprowadzili do nerwów
barwniki w celu określenia ilości zregenerowanych włókien nerwowych.

Badacze zaobserwowali, że dwukrotnie więcej nerwów uległo
odbudowie u szczurów, u których stosowano enzym, w porównaniu ze
zwierzętami z grupy kontrolnej

"Operacyjne przeszczepianie nerwów peryferycznych do rdzenia
kręgowego do tej pory nie dawało zadowalających efektów,
wykorzystanie neuraminidazy może przyczynić się do odzyskania
sprawności przez uszkodzone połączenia nerwowe" - tłumaczy Lynda
Yang, pierwsza autorka prezentowanej pracy.

Dr Yang sprawdza obecnie czy zregenerowane nerwy są w stanie
przywrócić napięcie mięśniowe. Naukowcy badają także zastosowanie
neuraminidazy w innych typach uszkodzeń rdzenia kręgowego. (PAP)